记得1995年7月底村夫和平于当年的芜湖日报星期刊历时一年发完连载文图作品《民族大家庭》系列作品后，村夫和平又应星期刊总编顾伟明之约，于星期刊有开设了一个文图栏目《芜湖风情》。这个栏目是以一图一文的形式，介绍芜湖老八景。
1995年7月31日，《芜湖风情》栏目第一期介绍的就是“荆山石壁”。栏目编辑还特意写了一个“编者的话”：自《民族大家庭》开办以来，许多读者纷纷来信来电，表示出极大的热忱和希望，并提出了一些具体的建议，这是我们深，在该栏目结束之际，为了宣传芜湖，介绍我们家乡的风土人情，同时也应广大读者的要求，我们继续邀请姚和平同志开办《芜湖风情》这一栏目，以飨读者。
为什么要说“芜湖老八景”？这是因为芜湖老八景，最早是由元代史学家、文学家欧阳玄任芜湖县尹时，主持评定了“赭塔晴岚、玩鞭春色、神山时雨、吴波秋月、雄观江声、蛟矶烟浪、白马洞天、荆山寒壁”之芜湖八景。之后，也就是在660余年后的1999年，由当年的“芜湖十景”评选办公室，在“芜湖老八景”的基础上又评选确定了“芜湖十景”。新评定的“芜湖十景”确定后，村夫和平再次受邀为“芜湖十景”配插画，文字介绍则有本市知名作家何更生先生及本市规划设计院,知名建筑设计师葛立三先生撰写。令村夫和平甚感荣幸的是，“芜湖八景”、“芜湖十景”均为芜湖纸媒首发绘画作品。当然，在这之前的清乾隆年间《芜湖县志》就入编了由芜湖古城出来的大画家萧云从绘就的“芜湖八景”精美水印刻本。这也算是很久很久以前的事了。
2021年4月15日上午 9时，村夫和平应镜湖区荆山街道邀请，参加了一个题为“寻根历史、逐梦荆山”座谈会。在会上，村夫和平聆听了与会当地老人及部分史志爱好者对荆山故地人文历史及民俗风情的介绍，进一步加深了村夫对荆山人文及民俗的了解。
“荆山寒壁”，应该说是现在芜湖八景，或是芜湖十景中，唯一的只听其名，见不原貌的老景点，到底有啥吸引人的人文故事？连元代史学家、文学家欧阳玄见了都流连忘返，且将其评定为芜湖老八景之一？
说实话，村夫和平住处，与荆山寒壁景点，近在隔江相望，抬腿就到。遗憾的是，村夫和平从没见过荆山寒壁景点原貌。但这丝毫不影响见过其原貌的游客，对荆山景点的喜爱之情。据悉，曾有一位国外艺术家亲历荆山观光后，感慨道:“荆山石壁可与敦煌、云冈、龙门石窟相媲美。”
那对荆山寒壁情有独钟文人、画家欧阳玄、朱万爵、萧云从又有啥好印象呢？
这里有诗为证：
元代文人欧阳玄在任芜湖县尹时，是这样感慨的：
青翠松杉一带长，雪峰倒影浸湖光。
一蓑晴絮收菰米，满径天花采玉肪。
泾水东流冰滓白，淮山西借夕春黄。
三年楚客江东寓，每见荆山忆故乡。
明代万历举人朱万爵是这样诗云的：
花园不耐老相亲，别后空过三十春。
乱石闭门无处入，秋声盈树不堪闻。
平无一望连天水，峭壁千寻宿暮云。
万分凄凉难忍去，空山泪断旧时人。
明末清初画家萧云从是这样感叹的：
寂寂群峰隔涉茫，舟人无语听寒螀。
平湖日落孤帆远，矗壁天开千尺强。
菱实几家供岁饱，荷风随橹散秋芳。
无鱼尚欲频牵网，枯草横空不忍望。
写到这里，村夫和平该提笔交待“荆山寒壁”一说之来处了：
荆山寒壁，又叫荆山石壁。芜湖老八景之一。“荆山石壁”位于青弋江下游南岸，大荆山主峰上的荆山寺中，离市区5公里左右。寺庙建于明代，修于清乾隆十五年间，同治十三年重修，光绪七年始，续建中殿、前殿。寺貌肃穆，蔚为壮观。民国版《芜湖县志》载：“大荆山刻佛石壁，色相庄严，明嘉靖间，榷使诸公，相继修建殿宇，遂成巨刹。”明人卢宗哲在《荆山文笔峰记》中写到:“擅荆山之胜者曰石壁，峭削竦特，如半壁倚空。”明御史骆骎于1617年春游芜湖时，在荆山峭壁高耸，略生寒意的石壁上斗书“寒壁”二字，后人称有“平芜一望水连天，峭壁千寻宿暮云。”诗意之美的“石壁”，为“荆山寒壁”。
此荆山“寒壁”石壁为仿制品。印象中，数年前在芜湖县东湖景区见过。
令人遗憾的是，现在老荆山寺及荆山石壁原貌景观，都没有了，大约毁于上世纪60年代初，这其中就包括明御史骆骎于荆山石壁上题写雕刻的“寒壁”二字，连同荆山上的佛像，一同毁于50余年前当地采石的炮声中。真是在可惜，不然这里一定又是一处芜湖令人向往的诗与远方。
要说与荆山石壁相关的一件很凑巧的事，就在村夫和平于芜湖日报星期刊首发“荆山石壁”图文稿的1995年7月31日这天，传来一个好消息：当年采石炸山失踪的，刻有“寒壁”的荆山石壁，被发现找到了。这块高1.07米，宽2.52米的长方形石块上，刻有“寒壁”，石壁上有“骆骎万历丁巳春日”的落款。这块珍贵的石壁，据说已被市文物部门收藏。
荆山寒壁景观虽已消失见不到了，但留给见过其原貌的当地人印象犹如石刻一般深刻。村夫据曾生活于荆山附近本地的一位文化人赵学梅先生回忆道：
仰望寺门，“荆壁明代，古迹万年”的朱红色大字霍然映入眼帘。进入寺庙前殿，只见王灵官菩萨身披九鳞铠甲，手执钢鞭，一幅威严气象。身后却列着慈祥的“三力士”佛像。穿过井院，跨入大雄宝殿，两旁红漆柱上挂有楹联“九载被兵戎，上有雨，旁有风，露暴全身，撑不开两朝圣迹;十方开善顾，修其庙，像其神，辉煌重整，自因要百年馨香。”正中端坐着地藏王菩萨，莲花台前安放着一具高约2米的清初铜铸站立观音，四壁阁台上立着泥塑的、有的已残缺不全的十八罗汉。
越过大雄宝殿，后面就是高约近10米、宽约10多米的石壁。上面雕刻了200多尊大小佛像，中间地藏王盘膝而坐，双唇紧闭，凝神沉思。左侍“傅相”，右立“目莲”、“文殊”、“普贤”分站两边，青狮、白象匍伏脚下，各路大仙散居周围，有的双目圆瞪，眉如山脊;有的微微含笑，性格开朗。尤其是崖顶上那两只象征着吉祥的鸽子(一只是后人用水泥补做的)，白色羽毛，栩栩如生，翘首举翼，展翅欲飞。这些雕像造型逼真，千姿百态，表情丰富，无一雷同。
解放后，政府将这一宝贵艺术结晶列为省重点文物保护单位，1962年春，时任安徽省委书记李葆华亲临寺庙视察，临别时，特别对法旺住持说:“把古迹保护好，就是你的功劳。”当时的芜湖县长张贵雨还发布通告，要求全县人民保护荆山寺庙、石壁。1963年4月间，国家文化部还派出文物普查专家，来荆山寺进行文物考察。专家们不畏辛劳，攀缘登石，不是拍照就是绘画，搜集了很多第一手资料。他们认为:右(北)半壁佛像始雕于明朝，左(南)半壁佛像完工于清初，整个浮雕约历经140年完成，右边雕刻艺术，明显好于左边。对“荆山石壁”的艺术价值给予高度评价。省政府曾于1964年拨专款22000元对寺庙进行了维修。从而使这一古老的文化遗产焕发出新的气象。
难怪历经元、明、清及现代人都选定荆山寒壁之景观，为芜湖的“八大景”或“十大景观之一”。
2014年前后，当地人对荆山寺及周边环境又进行了部分重修与改建。
2023.7.21 14:40 村夫和平于紫云斋散记
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作者简介
姚和平，安徽芜湖人。现为安徽省美术家协会、书法家协会、散文家协会会员、市史志专家库专家成员、市诗词学会、通俗文艺研究会、民间文艺家协会会员。作者书画诗文作品曾10余次获得全国及省级以上大奖。曾被芜湖市文联评为“自十一届三中全会以来在文艺创作上取得优秀成果的作家艺术家”之一。
自1994年起，作者专事芜湖本土文化，民间民俗等题材的书画创作及写作。已于媒体开设发表系列绘画配文专题栏目作品100余个。已出版【鸠兹俚俗】、【金印传奇】、【芜湖年俗】、【红色记忆】等个人绘画专辑、明信片及与人合作书籍10余部。 发表数十万文字作品。
